โรคติดเชื้อทางเพศสัมพันธ์

โรคติดเชื้อทางเพศสัมพันธ์ หรือที่เรียกกันโดยทั่วไปว่า “โรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์” (Sexually Transmitted Infections: STIs หรือ Sexually Transmitted Diseases: STDs) เป็นกลุ่มของโรคที่สามารถถ่ายทอดจากคนหนึ่งไปสู่อีกคนหนึ่งได้ผ่านการมีเพศสัมพันธ์ในทุกรูปแบบ ไม่ว่าจะเป็นการสอดใส่ทางช่องคลอด ทวารหนัก หรือแม้แต่ทางปาก โดยโรคเหล่านี้เกิดจากการติดเชื้อของสิ่งมีชีวิตขนาดเล็ก เช่น แบคทีเรีย ไวรัส ปรสิต และเชื้อรา ซึ่งเชื้อเหล่านี้สามารถแฝงตัวอยู่ในของเหลวในร่างกาย เช่น น้ำอสุจิ สารคัดหลั่งจากช่องคลอด เลือด หรือแม้แต่ในน้ำลายหรือน้ำหล่อลื่นทางเพศ เมื่อมีการสัมผัสกันโดยตรง หรือมีการแลกเปลี่ยนของเหลวระหว่างกัน ก็สามารถทำให้เกิดการติดเชื้อได้
โรคติดเชื้อทางเพศสัมพันธ์ไม่ได้จำกัดเฉพาะในกลุ่มผู้มีเพศสัมพันธ์หลากหลายหรือกลุ่มเสี่ยงสูงเท่านั้น แต่สามารถเกิดขึ้นได้กับทุกคนที่มีพฤติกรรมทางเพศ โดยเฉพาะเมื่อมีเพศสัมพันธ์โดยไม่ป้องกัน เช่น ไม่ใช้ถุงยางอนามัย หรือมีคู่นอนหลายคน โดยที่แต่ละคนไม่เคยได้รับการตรวจหาโรคเหล่านี้อย่างสม่ำเสมอ บางคนอาจไม่มีอาการแสดงเลยในระยะแรกของการติดเชื้อ ทำให้ผู้ติดเชื้อไม่รู้ตัวว่าได้แพร่เชื้อต่อให้ผู้อื่น จึงเป็นสาเหตุสำคัญที่ทำให้โรคเหล่านี้แพร่กระจายได้อย่างรวดเร็วในสังคม
ตัวอย่างของโรคที่จัดว่าเป็นโรคติดเชื้อทางเพศสัมพันธ์ ได้แก่ หนองในแท้ หนองในเทียม ซิฟิลิส เริมที่อวัยวะเพศ หูดหงอนไก่จากเชื้อ HPV โรคพยาธิในช่องคลอด ตับอักเสบชนิด B และ C รวมถึงโรคเอดส์ (HIV)